MEMORIAS DE PABLO Y VIRGINIA

El cuento "Memorias de Pablo y Virginia" es uno de los cuarenta y dos cuentos que conforman un libro amenísimo del escritor argentino Manuel Mújica Laínez: "Misteriosa Buenos Aires". Son todos ellos cuentos en los que los datos históricos- desde la fundación de la ciudad que aparece en el título, hasta 1904- se mezclan con invenciones del escritor.

Sobre el que hago esta pequeña reseña, decir que es de los más extensos ( más no se asusten aquellos lectores a los que la extensión del libro hace que lo rechacen), son 20 páginas aproximadamente. Su interés reside en la originalidad del mismo. Esta originalidad no es otra que el propio narrador: es un libro. Este va contando, desde su perspectiva, la vida de los distintos dueños por los que va pasando. Interesantes son las críticas a cada uno de sus amos. Magistral es la prosa de Manuel Mújica: accesible ;mas de una factura clásica, donde el lenguaje acaba siendo tan importante como la anécdota que se relata.

Os aseguro que pasaréis media hora excelente; comprobaréis cómo los propios objetos nos analizan y observan en su aparente quietud; descubriréis, en fin, como en boca de un libro, el ser humano deviene- en la mayor parte de los casos- en más objeto que el propio objeto. El más humano de ellos es el propio libro.

Historia de una gaviota y el gato que la enseñó a volar

Una Gaviota empapada de petróleo consigue escapar del mar, pero no le queda mucho tiempo, su vida se extingue. No sabe qué hacer. Como puede llega a una ventana, donde se encuentra a Zorbas, un gato de puerto de mar cuyo inquebrantable sentido del honor le conducirá un día a comprometerse ante una gaviota moribunda, de que no se comerá el huevo que acaba de poner, que cuidará de él, y lo más difícil, le promete que le enseñará a volar cuando nazca .
La ayuda de los amigos, el cariño y la constancia van a ser imprescindibles en esta dura tarea. La gaviota que nace y es bautizada con el nombre de Afortunada debe aprender a conocerse y entender que no es un gato, antes de aprender a volar.
Este libro de Luis Sepúlveda es un cuento, como bien reza en su portada, para niños de 8 a 88 años, pero también es una fábula sobre la tolerancia y el respeto .
Todos y cada uno de los detalles de la obra van perfilando valores tradicionales tan escasos en esta sociedad corrosiva en la que vivimos.
Una pequeña obra de arte de la que se aprende y se disfruta. Un cuento para volar; y es que ya lo dice Zorbas: “sólo vuela el que se atreve a hacerlo".
A partir de hoy, el puerto de Hamburgo, paisaje único de la obra, se convierte en un sitio para visitar y no olvidar a ese “gato grande, negro y gordo” que maúlla en sus noche.En el año 1998 se estrenó la película rodada en Italia y dirigida por Enzo D`Aló que junto con el autor del libro elaboraron el guión de la cinta.

Es cierto que la película no es una obra maestra. Enfocada para el público infantil, está llena de ternura hasta el punto de llegar a conmovernos, y el guión es bastante fiel al texto.

Con respecto al autor- Luis Sepúlveda-, resaltar que en esta obra consigue diferenciarse del resto de sus libros, pero hay un sello propio en su escritura que lo hace fácil de reconocer. Sobre todo su sensibilidad. El autor prometió a sus hijos que escribiría algo que dejara constancia sobre el deterioro al que somete el ser humano a la naturaleza, como resultado este precioso cuento que no se puede dejar de leer.

LA MUERTE DE IVÁN ILICH de LEON TOLSTÓI

A lo largo de la literatura el manoseado tema de la muerte ha sido tratado desde diversas perspectivas. Desde las antiguas Danzas de la muerte, en las que no dejaba de haber cierta sorna en el tratamiento de la misma (quizá el propio miedo obligaba a ese tratamiento), pasando por la poesía de Quevedo hasta la presencia continua de la misma en Hamlet. No trata esta reseña de mostrar al que la escribe como erudito- no lo soy en verdad- sino de la presencia especial que el tema mencionado tiene en un apólogo o cuento llamado “ La muerte de Iván Ilich”.

Es este Iván un funcionario de la administración de Justicia rusa (concretamente en San Petersburgo, bien que se desplaza de ciudad en ciudad), el cual desarrolla su carrera con la más tremenda ambición, para conseguir el puesto más alto dentro de la misma. Su obstinación por el ascenso es tal, que llega a enfrentarse con su queridísima esposa, Praskovia Fiodorovna. Prometiéndoselas felices con sus continuos ascensos, no llenos de dificultades, Iván cae de un banquillo y se golpea el costado; este pequeño accidente le irá provocando un continuo malestar que lo conducirá a la muerte Pero, no. No estoy destrozando y descubriendo el cuento, puesto que desde el principio ya conocemos este dato, pues está relatado- excepto el primer capítulo- con la técnica del flash-back.

Lo que interesa y, para mí es lo más importante de la obra, es la extrema crudeza, la faceta más pesimista y el realismo con los que trata el tema y a sus personajes. Tolstói no siente compasión (aparentemente) por nadie, pero detrás se esconde una profunda convicción cristiana de la perdurabilidad en el más allá. Tolstói no duda en mostrar los estragos que la muerte va causando en el enfermo, tanto físicos como psicológicos. Nuestro Iván se irá convirtiendo en un ser cruel, pero valiente; en una persona luchadora y, a la vez, cobarde. En un amante dulce, enfrentado a ese ser que lleva dentro y que muestra por momentos el despecho más grande hacia su esposa e hijos.

Es un auténtico relato en el que el dolor es el eje del mismo. Parece no muy recomendable esta lectura, aunque creo que con ella creemos descubrir que el dolor es tan natural como un golpe de aliento o un beso de enamorado.

Detrás de la lectura se encierra, asimismo, una crítica velada a los funcionarios burgueses rusos, siempre pensando en medrar y obtener los máximos beneficios materiales, sin tener en cuenta otros valores. Quizá por ello se merezca esa muerte lenta y atroz.
0 ¿quizá, no?

Los continuos cambios de carácter del principal personaje, nos conducen a hacernos la pregunta última, con marcado matiz retórico: ¿Es capaz la muerte de tanto?

Dispónganse a leerlo.

Tres cuentos de hadas

"Hubo un mundo en el que convivían los hombres y los animales. Había bosques frondosos y árboles llenos de pájaros, y duendes y elfos y gnomos y hadas bondadosas y hadas malvadas. Es en ese mundo donde tuvieron lugar las historias que cuenta Gustavo Martín Garzo, historias donde una niña se hace amiga de un ruiseñor que acaba salvándole la vida; donde un hada que envidiaba la vida de los hombres habitó en el cuerpo de una niña muerta, haciendo de su madre una mujer feliz; donde un labrador que encuentra en una cesta a la hija que había deseado, la que logra hacerse amiga de un dragón y casarse con un príncipe que encuentra en el monte...Y todo esto sucede porque, como dice el autor, haciendo suya una antigua enseñanza de las hadas, "No hay nada, si se desea con suficiente fuerza, que no llegue a cumplirse"

Este libro fue premio nacional de literatura infantil y juvenil en el año 2004, su autor (Gustavo Martín Garzo) ha llegado a calificarlo como "género maravilloso"; en él nos relata tres historias fantásticas desde una voz narrativa que habla al lector- cualquier lector, ya que los cuentos no son sólo para niños, porque hacen que el mundo se pare para que aprendas a introducirte en ellos y dejar volar nuestra imaginación cansada- de fenómenos prodigiosos y mágicos contados con naturalidad y verosimilitud llevados por un universo similar al que Andersen nos propone en sus tradicionales cuentos.

Con una prosa transparente, un estilo propio e impecable, con unas magníficas ilustraciones de Jesús Gabán, con una edición preciosa al igual que todos los libros de esta colección ( Las tres edades, de Siruela), es este un magnifico regalo para disfrutar como lector/ra. Muy recomendable, para cualquier edad, preciosos los cuentos , la emotividad a flor de piel.

THE WAY UP TO HEAVEN

Roald Dahl strikes back!!!!!!!!!!!!!! Let´s go up to heaven!!!!!!!!!!!!!!! School time is back again!!!!!!!!!. Watch this video version of Roald Dahl´s The way up to heaven: The actors and actresses are GERMAN STUDENTS OF ENGLISH acting out the story...don´t you think their pronunciation is fantastic?...have a look...


What do you think about the husband and wife´s relationship? What is she-Mrs. Foster- so worried?



Why is Mrs. Foster laughing at the end of the story?...Let me know...A black story..isn´t it?...And welcome back to school once more!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Campos verdes, campos grises

Campos verdes, campos grises es una pequeña colección de cuentos de la laureada narradora Ursula Wölfel.
Aunque el título está extraído de una de las historias como suele ocurrir con los libros de cuentos, revela en general el espíritu de todas las narraciones en las que encontramos la lucha entre opuestos, entre ricos y pobres, blancos y negros, padres e hijos.
A pesar de que muchos hacen sonreir y rezuman encanto infantil, no son narraciones edulcoradas ni amables, sino cuentos reales que plantan cara infantil a las desgracias y sobre todo a las injusticias.
Son asuntos recurrentes las desigualdades sociales vistas desde la mirada atónita de un niño que no entiende el mundo de estricta e injusta separación en el que ha abierto los ojos.
El estilo, sencillo, de frase corta, el párrafo brevísimo -¡viva ese punto ortográfico tan poco frecuente en la literatura!-, el relato ordenado sin experimentos narrativos ni excentricidades efectistas. Al grano, a la imagen justa, y al diálogo diáfano sin dejar por ello de ser una de las lecturas más sugerentes que podemos recomendar no sólo a niños sino a los adultos. Porque precisamente, a pesar de ser un libro infantil, con niños como protagonistas y contado para niños, es sin duda una lectura deliciosa para los mayores.

Los girasoles ciegos

Los girasoles ciegos es un libro en el que su autor, Alberto Méndez, recoge cuatro historias con una idea común: la derrota frente al maremagnum de la Guerra Civil española y su más oscura postguerra. Las historias (Si el corazón pensara dejaría de latir, Manuscrito encontrado en el olvido, El idioma de los muertos y Los girasoles ciegos) concluyen con la que da título al libro.
Alguno de estos relatos ya habían sido publicados, como es el caso del segundo, finalista del Premio Internacional de Cuento Max Aub 2002.
En todos ellos encontramos personajes enfrentados a una muerte segura cuyos pasos intentan aminorar, si no detener. En el tercero de los relatos se menciona a Sherezade y es precisamente esa imagen la que podría servir de metáfora del libro, protagonizado por personas -más que personajes- que intentan aplazar su encuentro con la muerte en una difícil relación con el enemigo, una muerte que depende del poder de otra persona, de un poder egoista y arbitrario.
Debo la lectura de este libro no sólo a la recomendación de Isabel, que ya lo dejó dicho en un comentario, sino a su préstamo, que había hecho de este libro uno de los del furgón de cola de mis lecturas durante varios meses. Y me alegro de haber postergado un placer digno de los dioses literarios, porque las historias no sólo son interesantes y emocionantes, sino que aparecen contadas con una riqueza de matices y léxico poco frecuentes últimamente. Las historias se narran además en perspectivas diferentes formando un rompecabezas donde todo encaja suavemente.
La solapa del libro se lee con la desazón de descubrir un nuevo valor de la literatura española cuando ya ha fallecido (Alberto Méndez murió a los ocho meses de ver publicado este su único libro). La película -dirigida por Cuerda y basada en la última de las historias- añade además el hecho de constituir el último trabajo de Azcona, su guionista, que ha fallecido antes de verla estrenada. Nada que ver estas muertes de sus creadores en la libertad que nos han dejado estas magníficas obras, con las de sus personajes, coartados y sumidos en un estrecho túnel que los lleva hasta la cloaca de sus enemigos.

En la película, encontramos la historia de un profesor que se esconde en el armario de su casa para no ser descubierto por los franquistas y que vive con su hijo y su mujer, a quien corteja un diácono del colegio del niño. En este tráiler -Maribel Verdú como protagonista- repasamos momentos en los que podemos reconocer frases y escenas exactas del relato.



Una historia -unas historias- realmente impresionantes que dejan al lector felizmente herido por su lectura.

REVOLTING RHYMES

...again our beloved Roald Dahl and his Revolting Rhymes. It is a book including "exotic versions" of well known children´s tales. Let´s have a look at and listen to "Goldilocks and the three bears":

This famous wicked little tale

Should never have been put on sale

It is a mystery to me

Why loving parents cannot see

That this is actually a book

About a brazen little crook..."

"...Now just imagine how you'd feel

If you had cooked a lovely meal,

Delicious porridge, steaming hot,

Fresh coffee in the coffee pot,

With maybe toast and marmalade,

The table beautifully laid,

One place for you and one for dad,

Another for your little lad.

Then dad cries, 'Golly–gosh! Gee whizz!'

Oh cripes! How hot this porridge is!'

Let's take a walk along the street'Until it's cool enough to eat.

'He adds, 'An early morning stroll'Is good for people on the whole.

'It makes your appetite improve'It also helps your bowels move.

'No proper wife would dare to question

Such a sensible suggestion,

Above all not at breakfast–time

When men are seldom at their prime.

No sooner are you down the road

Than Goldilocks, that little toad

That nosey thieving little louse,

Comes sneaking in your empty house...."
"...(Here comes the next catastrophe.)

Most educated people choose

To rid themselves of socks and shoes

Before they clamber into bed.

But Goldie didn't give a shred.

Her filthy shoes were thick with grime,

And mud and mush and slush and slime.

Worse still, upon the heel of one

Was something that a dog had done.

I say once more, what would you think

If all this horrid dirt and stink

Was smeared upon your eiderdown

By this revolting little clown?

(The famous story has no clues

To show the girl removed her shoes.)
Oh, what a tale of crime on crime!

Let's check it for a second time.
Crime One, the prosecution's case:

She breaks and enters someone's place.
Crime Two, the prosecutor notes:

She steals a bowl of porridge oats.
Crime Three: She breaks a precious chair

Belonging to the Baby Bear.
Crime Four: She smears each spotless sheet

With filthy messes from her feet.
A judge would say without a blink,'

Ten years hard labour in the clink!

'But in the book, as you will see,

The little beast gets off scot–free,

While tiny children near and far

Shout 'Goody–good! Hooray! Hurrah!

''Poor darling Goldilocks!' they say,

'Thank goodness that she got away!

'Myself, I think I'd rather send

Young Goldie to a sticky end.

'Oh daddy!' cried the Baby Bear,

'My porridge gone! It isn't fair!

''Then go upstairs,' the Big Bear said,

'Your porridge is upon the bed.'But as it's inside mademoiselle,

'You'll have to eat her up as well."

....a lesson on GOOD MANNERS...isn´t it?....Can you find vocabulary on FOOD? How is Goldilocks called in the rhyme?. What is porridge? What is the punishment? Can you find the word" trasero" in the story?

Mil cretinos

Últimamente los libros que llegan a mis manos son de relatos, a veces con intención, otras como en este caso ha sido casual. Cuando recomiendas un libro, lo haces desde la pasión: o te gusta o no, al menos ese es mi caso. Tanto el libro de Murakami, como este de Quin Monzó, me han parecido magníficos, quizás exista cierta similitud entre ambos, aunque Monzó incluye una variante que el primer autor no tiene, y es la alternancia entre relatos de diferente extensión, los hay incluso de una sóla página. Creo que suelen ser objetivo de los escritores de relatos los personajes decadentes, tristes, enconados en sus miserias. Cuando le preguntan a su autor acerca del libro dice que es el más alegre; pero en absoluto definiría yo este libro de alegre - quizás me falte sentido del humor- así que no quiero imaginar cómo son los otros.

Lo cierto es que es muy acertado, bajo mi punto de vista, claro. Monzó tiene una habilidad especial para dibujar personajes extraños y que resulten de lo más normales ("Una noche"), situaciones absurdas que parecen cotidianas ("Sábado" ), etc... Eso sí, hay conatos de humor -negro creo yo- que de cuando en cuando te hacen esbozar una sonrisa. Pienso que son en definitiva unos cuentos atroces por la dureza que entrañan, pero que te hacen disfrutar al estar tan bien escritos. Vale la pena leerlos.

KIDS´ STORY-TELLING TIME

This is children´s story time.....listen to the story, it is the story of Winnie the witch and her beloved cat, Wilbur. They love each other quite a lot but they had a problem...which one?...how did Winnie solve the problem?.



Did you like this charming story?....now listen to the song and complete the blanks:

Winnie´s song
A big tall __________
Ten long ____________
A black magic wand
A long red _________.
She´s Winnie
Winnie the witch.
A long black __________
Big green ___________
He goes with Winnie
when she flies.
He´s Wilbur
Wilbur the cat.

The missing words are: TAIL, EYES, HAT, NOSE, TOES (Which one is the odd word out?)

Are you good at painting...print the "colour me Winnie" and enjoy yourself.

I had a great time reading this story to my little Angela, when she was younger...I hope you have a good time too ( it is published by Oxford and it includes a video, and activities to do with the story; the lay-out is amazing.... Don´t miss it, parents and teachers)

Sauce ciego, Mujer dormida

El heredero del realismo mágico

Haruki Murakami nos lleva a través de 24 relatos a un viaje vertiginoso en los que el enigma sirve de eje principal acompañado de temas que parecen recurrentes como lo son el amor, la amistad, la soledad, el miedo y la muerte, y que dibujados con su pluma adquieren una dimensión magistral. El ser humano y sus limitaciones, lo cotidiano, lo real, se balancean en cada uno de estos cuentos en un encuentro súbito con lo extraño, la irrealidad, la originalidad -diría yo-.

Con un estilo propio, directo, apetecible -como esos alimentos que no puedes dejar de comer- el autor nos deleita con textos que nos trasmiten un cúmulo de sensaciones y emociones. A mí me ha encantado el libro; es más ,creo que leeré alguno más de su autor. Llevaba tiempo en el que un libro no me entusiasmaba tanto como este, y aunque reconozco que no todos sus cuentos me gustaron de igual manera, el conjunto me ha parecido magnífico.

En el prólogo, Murakami explica el proceso de creación que dio forma a estos relatos, entre ellos están los que formaron parte de una primera edición que se publicó en Japón con el título "Cuentos extraños de Tokio". Todos tienen un tema en común y a veces de un cuento escribe posteriormente una novela, o una vez modificados lo acopla a la novela. (Los gatos antropófagos, en "Tokio blues").

"...mis cuentos y mis novelas se conectan dentro de mí de una manera orgánica, muy natural".

H. Murakami

La novia cadáver

La Novia Cadáver -cuya web presentamos arriba- es una obra suficientemente conocida de Tim Burton. Sin embargo, me animo a publicar aquí una crítica no sólo por aportar mi visión personal, cuanto por animar a incluir en nuestro club valoraciones no sólo de libros -aunque son siempre nuestro principal centro de interés- sino de películas, música o cualquier otra manifestación artística.
Veo la película a partir de una edición limitada en caja de lata con dos deuvedés, una forma que sin duda pone en valor un filme que de por sí es considerado artístico. Efectivamente, lo que más llama la atención de la película es su calidad técnica. Los planos y los movimientos de este rodaje fotograma a fotograma resultan impresionantes: la mariposa, el velo, el piano, el perro... todas las secuencias encierran alguna sorpresa visual teniendo en cuenta la técnica que se usa. Los diseños de los cadáveres impresionan por la gracia con la que se ha sabido dar carácter a los esqueletos.
Frente a esta maravilla, surgen las otras decepciones: una banda sonora plana y tópica que explota todos los manidos recursos de los musicales con las más ramplonas melodías, una historia breve, de cuento, que se desliza suave y cuyo final no sabe desenredarse... En fin, unos aspectos que desmerecen de una película visualmente impecable.
No cabe duda de que estamos ante una nueva muestra de la burtonobsesión: misma estética, mismos actores (aunque Deep no se oiga en la versión doblada al español), misma temática mortuoria (que en Pesadilla antes de Navidad, su obra maestra todavía). Y esa burtonobsesión constituye también una de sus agradables sensaciones. Tim Burton ha sabido formar una escuela estética con su nombre y sello que destila sencillez infantil, sensibilidad, gracia, sorpresa, humor suave, lo mismo en esta película, como en Pesadilla, como en Eduardo Manostijeras.
Sin embargo, en la Novia Cadáver, la historia cae y se reblandece en una sensación de no haber sabido apurar ni resolver las magníficas propuestas que parecían avecinarse. En la historia, por ejemplo, una de las cuestiones llamativas es que las oponentes cuentan ambas con el favor del público: tanto la novia cadáver como la novia viva resultan simpáticas. Sin embargo, la resolución final, se hace a favor de un descubrimiento espontáneo del personaje, recurso típico de los finales irresolubles: si no sabes cómo acabar, haz que el personaje opositor ceje en su intento.
¿Podríamos a pesar de todo pasar sin verla? Sin duda, no.



Otras entradas dedicada a Tim Burton en nuestro Club
Oyster boy
Charly y la fábrica de chocolate

THE LEG OF LAMB

..by Roald Dahl

Adapted version

Original version

(available in the school library)


Open the book and read the story called("The leg of lamb" in the adapted version and "A lamb to slaughter" in the original version)... And as we are celebrating CHRISTMAS the protagonist of the thriller is...

....very much christmasy....isn´t it? but WHY? HOW? WHERE? WHO?...

Have a look at the following video and you´ll see the role-played version of the story, then answer the questions before:

...isn´t this the PERFECT CRIME?. What´s the alibi?

This short story is specially recommended for upper intermediate students´( 2nd form post compulsory Secondary Education). It´s advisable to start with the adapted version.

Oyster Boy

English version

This version is bilingual

Today´s book is a poetry one. It´s about DEATH and the miracle of being ALIVE.
Let´s introduce the author in English

As you can see, Tim Burton is also a famous film maker, can you recognize some of his most popular films in the video above?
Now let´s have a look at some of the characters of this poetry book



What have all the characters got in common?
Now let´s have a look at the animated version of four of my favourite poems:
1st. "The staring girl" (specially dedicated to Nacho Lucena´s fly)



... about this video...why is there an ill man at the end of the video? why does his bed explode?

The next one is called "Voodoo Girl"



Why is voodoo girl bleeding at the end of the story?

Now, let´s see "The Story of Brie Boy"

- What´s Brie Boy made of?

- What has Brie Boy got in common with the Rudolph the red-nose-reindeer?

- What´s Chardonnay, the word that appears at the end of this video?

Finally, a present (specially dedicated to my 2nd form post-compulsory education students... )

-Did you enjoy it?

-Why is it entitled "Vincent"? What actor does the video pay homage to?

-Is there any literary author mentioned in the video? Is there any of his literary works mentioned? Which one?